«Non sei un peso», dissi. «Sei parte della famiglia.»
All’inizio gestivamo davvero tutto insieme. Dean la accompagnava alle visite mediche e in ospedale il martedì, mentre io la accompagnavo il giovedì. Organizzavamo i farmaci per colore e ridevamo quando confondevamo le pillole del mattino con quelle della sera.
I fratelli di mio marito, Margaret e Paul, chiamavano continuamente da un altro stato, scusandosi e ringraziando.
Ha funzionato per un po’.
Poi la situazione di Eleanor cambiò. Le giornate belle si accorciarono, mentre le notti brutte si allungarono. Più o meno nello stesso periodo, Dean ottenne la promozione che tanto desiderava.
«Vogliono che viaggi due volte al mese», disse una sera, allentandosi la cravatta. «Forse anche di più. E le ore di lavoro aumenteranno.»
“Troveremo una soluzione”, dissi.
Anche allora, notai piccoli dettagli. Il modo in cui Dean girava il telefono a faccia in giù quando entravo. Il piccolo sospiro ogni volta che veniva pronunciato il nome di Eleanor, come se la sua malattia fosse un fastidio di cui non aveva bisogno.
Continuavo a ripetermi che era solo stanco.
Abbiamo avuto quella conversazione di domenica, dopo che Eleanor era caduta mentre cercava di prepararsi il tè. Dean era seduto dall’altra parte del tavolo da pranzo, con le mani giunte.
“Una di noi due deve essere qui a tempo pieno, Claire.”
“Lo so.”
“Non posso lasciare l’azienda adesso. Non con questa promozione”, ha detto mio marito.
“Quindi vuoi che mi licenzi?”
