I tester hanno provato sette metodi diversi: cottura a pressione in una pentola a pressione elettrica (Instant Pot), cottura al microonde, cottura alla griglia a fuoco indiretto, cottura alla griglia a fuoco diretto, cottura in forno avvolti nella carta stagnola, cottura al forno senza carta stagnola e cottura in friggitrice ad aria. L’obiettivo era ottenere un interno uniformemente tenero e soffice con una pelle croccante e saporita.
Qualche informazione sul nostro metodo:
i tester hanno utilizzato patate Russet di dimensioni pressoché identiche. Le patate sono state condite con un olio neutro e dal sapore delicato, sale e pepe. (Per alcuni metodi di cottura, l’utilizzo dell’olio d’oliva potrebbe risultare problematico, poiché le temperature superano il punto di fumo, compromettendo il sapore e la qualità complessiva delle patate). Inoltre, era fondamentale cuocere le patate fino a raggiungere una temperatura interna compresa tra 96°C e 100°C. Questo perché l’elevato calore fa sì che i granuli di amido assorbano umidità ed espandano, creando una consistenza soffice. Anche l’evaporazione dell’umidità contribuisce alla desiderata morbidezza interna.
Prima della cottura, le patate venivano bucherellate in più punti con una forchetta o un coltello per far fuoriuscire il vapore, evitando così che scoppiassero e favorendo una distribuzione uniforme del calore. Una volta cotte, i collaudatori tagliavano le patate a fette per far uscire il vapore, impedendo l’accumulo di umidità e la formazione di una buccia molle.
Instant Pot
Una patata cotta in una pentola multifunzione Instant Pot.
Food & Wine / Foto di Greg DuPree / Food Styling di Julian Hensarling / Prop Styling di Julia Bayless
Tempo di cottura: 45 minuti
Tempo totale: 1 ora e 5 minuti
Valutazione: 4/10
Metodo: Uno dei maggiori vantaggi dell’utilizzo di una pentola a pressione elettrica programmabile come l’Instant Pot è che non è necessario accendere il forno. Per cuocere una patata nell’Instant Pot, posizionare prima la griglia per la cottura a vapore e riempirla con 240 ml di acqua. Adagiare le patate sulla griglia, chiudere con il coperchio, bloccarlo in posizione e ruotare la valvola di sfiato del vapore in posizione di chiusura. Cuocere a pressione alta per 27 minuti. Si noti che occorrono dai 5 agli 8 minuti affinché la pentola raggiunga la pressione prima che inizi la cottura. Una volta completato il ciclo, lasciare che la pressione si rilasci naturalmente, operazione che può richiedere fino a 20 minuti. Trasferire le patate su un piatto e lasciarle riposare per 5 minuti prima di affettarle e servirle.
Risultati: Questo metodo è stato il meno apprezzato dai tester, soprattutto a causa dell’imprevedibilità dei tempi di cottura. Non è facile aprire la pentola a pressione e verificare la cottura, quindi se la patata non è cotta al termine del ciclo, è necessario ricominciare il processo e aggiungere qualche minuto, oppure terminare la cottura in forno o nel microonde. Anche i risultati effettivi sono stati deludenti. I tester hanno affermato che la polpa della patata era friabile e la buccia molto sottile e poco condita, probabilmente a causa dell’ambiente di cottura umido.
Vantaggi: Non c’è bisogno di riscaldare la cucina accendendo il forno. Cucina praticamente senza intervento manuale.
Contro: Tempi di cottura molto imprevedibili. La polpa delle patate era friabile e la buccia poco condita e sottile.
Microonde
Una patata cotta nel microonde.
Food & Wine / Foto di Greg DuPree / Food Styling di Julian Hensarling / Prop Styling di Julia Bayless
Tempo di cottura: 12 minuti
Tempo totale: 30 minuti
Valutazione: 5/10
Metodo: Un altro metodo che non prevede l’uso del forno è la cottura al microonde, sicuramente uno dei più veloci. Disponete due patate precotte su un piatto adatto al microonde e cuocetele alla massima potenza per intervalli di 4 minuti, girandole tra un intervallo e l’altro. Il tempo totale di cottura è di circa 12 minuti. Lasciatele riposare a temperatura ambiente per 5 minuti, poi tagliatele a metà e servitele.
Risultati: È difficile battere la praticità del forno a microonde, ma i tester hanno riscontrato alcuni problemi con questo metodo. Innanzitutto, il microonde tende a cuocere in modo non uniforme, quindi sarà necessario ruotare le patate ogni 4 minuti. La sfida maggiore, tuttavia, è che il processo di cottura rapido rompe troppo velocemente la struttura cellulare, portando a una consistenza un po’ gommosa e a una buccia sottile e fragile.
Vantaggi: Molto comodo e semplice. Non c’è bisogno di accendere il forno.
Contro: Le patate devono essere girate ogni 4 minuti. Una cottura non uniforme si traduce in un interno gommoso e una buccia opaca.
Griglia (calore diretto)
Una patata grigliata a calore diretto.
Food & Wine / Foto di Greg DuPree / Food Styling di Julian Hensarling / Prop Styling di Julia Bayless
Tempo di cottura: 50 minuti
Tempo totale: 1 ora e 5 minuti
Valutazione: 6/10
Metodo: Cuocere le patate al forno su una griglia è l’ideale quando si desidera un contorno semplice da mettere sulla griglia e dimenticare per un po’. Il metodo per cuocere le patate a fuoco diretto inizia avvolgendole in due strati di carta stagnola resistente. Quindi, posizionarle direttamente sulla fonte di calore (per questi test abbiamo usato una griglia a gas) impostata a fuoco medio, tra 175°C e 200°C, coprire e cuocere. Girarle ogni 15 minuti fino a quando non saranno tenere, il che richiederà dai 50 ai 60 minuti. Togliere la carta stagnola e gettarla via, lasciando riposare le patate per 5 minuti prima di servirle.
Risultati: La cottura a fuoco diretto, anziché a fuoco indiretto, ha reso le patate tenere più velocemente. I tester hanno riscontrato che è fondamentale avvolgere le patate nella carta stagnola, indipendentemente dal metodo di cottura. I risultati sono stati discreti, con la buccia leggermente coriacea ma l’interno soffice.
Pregi: Le patate avevano una polpa piacevolmente soffice.
Contro: Bisogna controllare le patate durante la cottura, girandole ogni 15 minuti. La buccia era gommosa e non croccante.
Le migliori griglie per ogni configurazione da esterno, secondo i nostri test
Griglia (calore indiretto)
Una patata grigliata a calore indiretto.
Food & Wine / Foto di Greg DuPree / Food Styling di Julian Hensarling / Prop Styling di Julia Bayless
Tempo di cottura: da 1 ora a 1 ora e 20 minuti
Tempo totale: 1 ora e 30 minuti
Valutazione: 7/10
Metodo: Similmente al metodo di cottura diretta descritto sopra, il metodo di cottura indiretta alla griglia inizia avvolgendo le patate nella carta stagnola. Invece di cuocerle direttamente sulla fonte di calore, posizionate le patate sul lato spento della griglia. Coprite e cuocete fino a quando non saranno tenere, girandole ogni 15 minuti, per un totale di circa 1 ora – 1 ora e 20 minuti.
Risultati: La griglia si trasforma essenzialmente in un forno da esterno quando si cuociono le patate a calore indiretto. Ciò significa che si ottengono risultati molto simili al nostro metodo di cottura in forno, anche se sarà necessario girare le patate ogni 15 minuti per evitare che si brucino. La polpa interna diventa leggera e soffice, ma la buccia si secca, non diventa croccante.
Vantaggi: Metodo relativamente semplice. Le patate hanno un interno piacevolmente soffice.
Contro: Richiede più tempo di preparazione rispetto ad altri metodi e la pelle non diventa croccante.
Friggitrice ad aria
Una patata cotta in una friggitrice ad aria.
Food & Wine / Foto di Greg DuPree / Food Styling di Julian Hensarling / Prop Styling di Julia Bayless
Tempo di cottura: 45 minuti
Tempo totale: 1 ora
Valutazione: 8/10
Metodo: Questo elettrodomestico da tavolo sta riscuotendo molto successo, e a ragione. Si tratta infatti di un mini forno a convezione che non riscalda la cucina. Per la nostra ricetta, abbiamo posizionato le patate preparate nel cestello della friggitrice ad aria e le abbiamo cotte a 200 °C per 45 minuti, fino a quando la buccia non è diventata croccante e l’interno tenero. Lasciate raffreddare per 5 minuti, poi tagliatele a fette e servite.
Risultati: La friggitrice ad aria funziona come un forno a convezione, garantendo una cottura uniforme e tempi di cottura relativamente rapidi. L’interno delle patate risultava soffice e la buccia molto croccante, come una patatina. Tuttavia, lo strato di buccia era più spesso rispetto a quello ottenuto con altri metodi.
Vantaggi: Cottura senza intervento manuale e relativamente veloce. Ottimi risultati con interno soffice e pelle croccante.
Contro: La pelle tendeva ad essere un po’ più spessa rispetto ad altri metodi.
Forno (avvolta in carta stagnola)
Una patata cotta al forno dopo essere stata avvolta in carta stagnola.
Food & Wine / Foto di Greg DuPree / Food Styling di Julian Hensarling / Prop Styling di Julia Bayless
Tempo di cottura: 1 ora e 15 minuti
Tempo totale: 1 ora e 45 minuti
Valutazione: 9/10
Metodo: Questo è il metodo che molti di noi usano ancora oggi, e per una buona ragione. Avvolgete semplicemente le patate nella carta stagnola e disponetele su una teglia. Cuocete in forno preriscaldato a 220 °C fino a quando non saranno tenere, il che richiederà circa 1 ora e 15 minuti. Lasciate riposare finché le patate non si saranno raffreddate a sufficienza per poterle maneggiare, circa 15 minuti, quindi scartatele e lasciatele riposare per altri 5 minuti. Affettatele e servite.
Risultati: L’interno delle patate era ben cotto, leggero e soffice. Tuttavia, la buccia era leggermente coriacea e sottile, probabilmente a causa dell’umidità accumulata intrappolando il vapore nella carta stagnola. I tester hanno scoperto che avvolgere le patate nella carta stagnola ne allungava i tempi di cottura rispetto alle patate non avvolte, poiché la carta stagnola deve riscaldarsi prima di trasferire il calore alla patata.
Vantaggi: Interno meraviglioso, leggero e soffice. Cottura facile e senza bisogno di usare le mani.
Contro: La pelle tendeva ad essere sottile, coriacea e non croccante.
Forno (senza carta stagnola)
Una patata cotta al forno senza carta stagnola.
Food & Wine / Foto di Greg DuPree / Food Styling di Julian Hensarling / Prop Styling di Julia Bayless
Tempo di cottura: 1 ora
Tempo totale: 1 ora e 15 minuti
Valutazione: 10/10
Metodo: Il metodo vincitore del concorso “Miglior metodo per cuocere le patate al forno” del nostro team di esperti è anche il più semplice e pratico. Disponete le patate preparate su una teglia capiente e trasferitele in forno preriscaldato a 220 °C. Cuocete fino a quando l’interno non sarà tenero, circa 1 ora. Trasferitele su un piatto e lasciatele riposare per 5 minuti prima di affettarle e servirle.
Risultati: Questo è il metodo che ha conquistato i tester grazie al suo sapore nostalgico, con un interno incredibilmente leggero e soffice e una buccia perfettamente croccante. Il calore secco cuoce gradualmente la patata dall’esterno verso l’interno, permettendo agli amidi di gelatinizzarsi completamente. È il metodo migliore se si desidera una buccia croccante e saporita e un interno morbidissimo.
Pro: Interno perfetto, con una consistenza leggera e soffice e una buccia croccante e saporita. Cottura senza sforzo. Più veloce rispetto alle patate avvolte nella carta stagnola.
Contro: Altri metodi sono più veloci. Dovrai accendere il forno e potenzialmente riscaldare la cucina.
In conclusione
, i due metodi migliori per cuocere una patata al forno prevedono proprio la cottura in forno. Altri metodi, come la cottura al microonde o alla griglia, funzionano tecnicamente, ma con risultati molto variabili. Se avete sempre avvolto le patate nella carta stagnola prima di infornarle, provate a cuocerle senza la carta stagnola la prossima volta e sarete ricompensati con un interno leggero e soffice e una buccia saporita e croccante.
