Eliza powoli zdjęła pierścionek zaręczynowy. Diament Armont wciąż lśnił, obojętny na wodę, łzy, spojrzenia. Położyła go na schodku. Cichy, ostry dźwięk uderzający o marmur sprawił, że Hélène się wzdrygnęła.
„Ślub odwołany”.
Julien zbladł.
„Nie rób tego przy wszystkich”.
„Wybrałeś publiczność, zostawiając mnie na zewnątrz”.
„Nie wiedziałem”.
„Wiedziałeś wystarczająco dużo”.
Adrien stał obok
Ona. Marcel nie puszczał jej dłoni.
Hélène próbowała odzyskać panowanie nad sobą, tak jak robiła to przez całe życie na kolacjach, w kontraktach, w prywatnych salonach.
„Z całym szacunkiem dla Waszej Wysokości, ta scena dotyczy francuskiej rodziny”.
Adrien lekko skinął głową.
„Zgadza się. Francuski wymiar sprawiedliwości ceni świadków”.
Wśród zgromadzonych rozległ się szmer.
„Élise Moreau jest moją chrześnicą” – kontynuował. „I córką Claire de Valdorie, którą niektórzy mogli pomylić z prostą tłumaczką, która została żoną profesora”.
Élise poczuła, jak jej ojciec sztywnieje.
Książę spojrzał na nią łagodniej.
„Twoja matka nie powiedziała ci wszystkiego. Chciała, żebyś zbudowała sobie własne życie, zanim pieniądze przemówią za ciebie”.
Julien zmarszczył brwi.
Hélène jednak zrozumiała wszystko szybciej niż on.
Bogaci ludzie szybciej wyczuwają zapach ukrytych fortun niż wyrzuty
